Меркулов Ярослав Робертович родился 24 июня 1988 года в городе Магнитогорске Челябинской области.
В детстве рос активным, общительным, веселым мальчиком. Он очень любил приключения, шалости, любил рисковать. С друзьями и приятелями пережил много интересных, веселых и опасных историй.
В 1995 году пошел учиться в первый класс, в школу №48. А в 2003 поступил в Магнитогорский Индустриальный колледж им. Н. И. Макарова.

Ярослав очень хорошо разбирался в компьютерах, в электронике. А еще он очень любил музыку и умел ее создавать. На специальной компьютерной программе писал мелодии и складывал из них музыку в стилях Trance, D’n’B делал ремиксы на музыкальные произведения. В настоящее время один из его треков есть на популярной интернет-платформе (Pro2type P-Heartbeat).

В конце 2008 года Ярослав познакомился со своей будущей женой Екатериной. А весной 2009 году был призван в армию. Служил в г. Межгорье. Он был очень целеустремленным. Во время службы не раз проявлял себя в критических ситуациях, и в конце 2009 года уже имел звание младший сержант, и должность командир отделения.
В 2011 году женился, родились дочки. Он очень любил свою семью, своих детей. Ярослав был отличным мужем, отцом, сыном и конечно другом. Всегда приходил на помощь своим друзьям и родственникам.

28 сентября 2022 года был призван по мобилизации в армию, для участия в специальной военной операции. Был направлен для прохождения службы в 15-ую отдельную гвардейскую мотострелковую Александрийскую бригаду. Занимал должность командир отделения управления ротой в звании гвардии младший сержант. Участвовал в оборонительных и наступательных действиях в Сватовском районе. Позже в наступлении в Авдеевском районе.

В Июле 2023 года Ярослав был оператором квадрокоптера, его помощь была очень важна при наступлении. За проявленное мужество, храбрость Ярославу вручили памятный знак 5-го гусарского Александрийского полка («Крест Черных гусар»).

С 10 октября 2023 года Ярослав участвовал в наступлении на Авдеевском направлении. Он сам решил участвовать в штурме, считал, что из-за своего бесстрашия и хладнокровия он там необходим. Они, выдвигались на БТРах, и попали под минометный обстрел. Но в ходе его грамотных действий, удалось спасти весь личный состав и даже эвакуировать технику. Погибших не было.

Когда он отправился в следующий штурм, то вместе с командиром взвода попал под атаку мин и «птичек». Шел первым, прозвучал взрыв в нескольких сантиметров от него. Его оглушило. Через несколько минут «птичка» сбросила боеприпас. Командир взвода был ранен, а Ярослава контузило. Они попытались спрятаться в укрытие, но пока шли их настигла «Баба-Яга» и тоже сбросила боеприпас. Позже в укрытии их обстреляли минометом. Удалось эвакуироваться, дойти до своего полевого госпиталя. Ярославу оказали первую помощь при контузии, в госпиталь он не уехал. Чуть позже по рации услышал, что его друг-товарищ погиб. Недолго думая, отправился его эвакуировать. Так он вытащил с поля боя не одного своего сослуживца. Ярослава должны были приставить к «Ордену Мужества».

В начале февраля 2026 года отправился на задание в качестве связиста, находился вместе с командиром роты. Погиб 6 февраля в результате точного артиллерийского вражеского удара по блиндажу. Погиб так же и его командир роты.

Ярослава посмертно наградили Орденом Мужества. Он похоронен на Аллее Славы в г. Магнитогорске.

В сентябре 2024 года в пгт. Рощинский, Самарской области, была высажена Аллея Памяти в честь погибших на СВО воинах, служивших в 15 отдельной гвардейской мотострелковой Александрийской бригаде. Так же в ноябре 2024 года, в том же населенном пункте, были установлены мемориальные плиты с фамилиями погибших воинов.
В феврале 2025 года в школе №48 была торжественно открыта «Парта Памяти» в честь Ярослава Меркулова.